「引越しをすることになりました---------･････」

その言葉を聞いた跡部が顔を歪めたのが、少し嬉しかった。



















名　前

























隣の席で、たまに軽口を叩いたりして。

頭を小突かれたりした時には、

本当に嬉しかった。

楽しかった。



親の仕事の関係で、転校をすることになった。

あと少しで卒業なのに。

ここにひとり残ることは許されなかった。



肌寒い放課後、ふたりで教室に。

わたしは自分の席に座った。

あとべは窓際に寄り掛かっていた。



「なにマジメ腐った顔してんだよ」

この軽口ももう聞けなくなるんだな。

妙に感傷的な気分になる。

「あの、さ････」

顔が上げられない。

机の上で組んだ手を見つめていた。



「引越し、することになったんだ」



言ってから少しの沈黙。

心拍数が早くなる。

何も言ってくれない跡部を見上げる。

跡部はさっきのわたしみたいに俯いていた。



「どこだよ」

「え------？」

「どこに行くんだよ」

「遠いところ」

北海道なんて言えない。遠すぎる。


「日本国内なんだろ？」

「それはそうだけど」

「なんだよ、近ぇじゃねぇか」

驚いて顔を上げる。

な、と言った跡部の顔はいつにも増して優しかった。


ずるい、ずるい。そんな顔するなんて。

もしかしたらもう二度と会えないかもしれないのに。

こんな風に淋しがってるのはわたしだけなんだ。


組んでた手が白くなるまで握り締めた。

寂しいって。言って欲しかったな。



「シケた面してんじゃねぇよ」

「だって･････」

「国内にいればいつだって会えるだろ」

「でも北海道なんだよ？」

「俺の経済力をナメんな」

「･････跡部のお金じゃないじゃん」

「そんだけ軽口叩けりゃ大丈夫だろ」



「」

「なに」

「余計ブサイクになるから泣くんじゃねぇ」

「う、うるさいな」

ぐしぐしと目をこすると、軽く笑い声が聞こえた。

横を向いた跡部の顔が綺麗だった。

離れてしまうなら、その横顔だけはしっかり覚えておこうと思った。



「ねぇ跡部」

「あん？」

「最後にさ、名前で呼んでもいい？」

「あぁ･･･」

そう言ってからいざ言おうとすると、気恥ずかしかった。

跡部がじっとこっちを見るから、顔が熱くなる。


「どうしたよ？」

「だって、恥ずかしい」

くくっと笑って、変な奴と言った。


「景吾･････」

逸らされていた視線が戻る。

胸がちりちり熱くて痛い。


「電話でもメールでも何でもしてこい」

「うん････」

「喧嘩相手がいねぇなら行ってやるよ」

「････うん」



「名前なら何度でも呼べばいい」

「･････うん」


跡部の手が頭に乗った。

たとえ恋人になれなくてもいい。

思いが実らなくても、それでも


特別な響きを含んだその名前を。

呼びつづけたい。